Ekspedisi Greenpeace di Laut Lepas (Part-2): Laut Sargaso, Kota yang Hilang, Arktik yang Beku

ekspedisi greenpeace di laut lepas

Sebuah perjalanan epik untuk mengungkap keajaiban yang ada di bawah permukaan lautan dan berbagai ancaman yang terjadi. Misi Greenpeace menjalankan ekspedisi ini adalah untuk mengamankan Perjanjian Laut Global, yang bisa disepakati di PBB, untuk melindungi lautan yang terletak di luar perairan nasional.

Ilmuwan, media, dan pakar kelautan telah bergabung dengan awak kapal Greenpeace Esperanza, untuk melakukan penelitian ilmiah tentang kehidupan laut dan mendokumentasikan aktivitas manusia yang merusak seperti penangkapan ikan berlebihan, polusi plastik, dan dampak perubahan iklim.

Kapal Greenpeace Esperanza melakukan perjalanan melewati ekosistem luar biasa lainnya.

Laut Sargasso yang Luas, Penuh dengan Kehidupan

Di utara Karibia, membentang melintasi wilayah luas Atlantik Utara, terdapat Laut Sargasso. Perairan ini memiliki satu karakteristik yang unik yakni tikar apung dari alga Sargassum.

Rumput laut berwarna coklat ini terletak di tempatnya dengan pilin; arus laut yang mengelilingi Sargasso seperti pusaran air dan mendorong Sargassum menjadi gumpalan raksasa yang terjerat.

Tikar rumput laut menyediakan tempat berlindung dan makanan untuk beragam spesies, termasuk ikan, burung laut, dan penyu.

Namun juga terdapat fakta yang menyedihkan bahwa arus yang sama yang menahan rumput laut di tempatnya juga mengumpulkan plastik. Setiap sampah plastik yang terbawa arus akan terperangkap di antara rumput laut.

Ilmuwan University of Florida Nerine Constant mengukur rumput laut sargassum sebagai bagian dari penelitian untuk melihat apakah sargassum dapat bertindak sebagai inkubator penyu dengan suhu yang lebih hangat daripada air di sekitarnya. Kapal Greenpeace MY Esperanza sedang melakukan ekspedisi di Laut Sargasso, wilayah unik di Samudra Atlantik Utara yang menjadi rumah bagi beragam kehidupan laut, termasuk penyu tempayan dan penyu hijau.

Awak Esperanza menggunakan berbagai metode untuk mengumpulkan gambar dan data ilmiah tentang berbagai spesies Sargasso, dari sekadar snorkeling hingga mensurvei tikar Sargassum, hingga mengumpulkan DNA dari air laut untuk melihat spesies mana yang telah lewat.

Mereka juga menggunakan fotografi blackwater yang menggunakan pencahayaan khusus untuk menangkap gambar makhluk yang biasanya hanya muncul di malam hari. Hasilnya adalah serangkaian foto menakjubkan yang mengungkapkan keajaiban yang tersembunyi di dalam Laut Sargasso.

Seekor ikan kecil (1 cm) bersembunyi di dalam tunicata pelagis pada kedalaman 80 kaki pada malam hari di Laut Sargasso.

Para kru juga cukup beruntung untuk melihat penyu hijau yang bersama dengan penyu tempayan bergantung pada Sargassum. Bayi penyu menetas dari telur yang diletakkan di pantai dan melakukan perjalanan berbahaya ke Laut Sargasso, kurang dari 1 dari 1.000 tukik bertahan dalam perjalanan itu. Di sana, para tukik berlindung dari pemangsa di tengah rumput liar, mencari makan saat mereka tumbuh.

Tapi seperti semua makhluk laut, penyu berada di bawah tekanan dari penangkapan ikan yang merusak, lautan yang terlalu panas dan mengasamkan, serta polusi plastik yang mereka salah sangka sebagai makanan.

Sampah plastik terlihat mengambang di antara sargassum. Sargassum muticum adalah rumput laut coklat berukuran besar dari kelas Phaeophyceae. Lapisan sargassum pelagis yang besar di Laut Sargasso bertindak sebagai satu-satunya habitat yang tersedia untuk pengembangan ekosistem, ini karena Laut Sargasso tidak memiliki batas daratan. Gumpalan sargassum bertindak sebagai tempat perlindungan bagi banyak spesies di berbagai bagian perkembangannya, tetapi juga sebagai tempat tinggal permanen bagi spesies endemik yang hanya dapat ditemukan hidup pada dan di dalam sargassum tersebut.

Plastik sekali pakai yang dibuat di darat dan di sinilah kita perlu melihat tindakan dari perusahaan untuk mengurangi jumlah plastik sekali pakai yang mereka keluarkan ke pasar.

Tapi di laut kita perlu membuat suaka laut yang luas, yang menyediakan tempat berlindung yang aman bagi satwa liar untuk pulih bebas dari campur tangan manusia.

The Lost City: Katedral Bawah Laut dan Makhluk Misterius

Pada tahap terakhir ekspedisi kapal Greenpeace Esperanza berlayar melintasi Samudra Atlantik untuk menemukan keajaiban Kota Hilang dan menyoroti ancaman penambangan laut dalam sebelum menuju ke Jamaika untuk membawa pesan ke konferensi dasar laut internasional.

Sekitar 20 tahun yang lalu, para ilmuwan membuat penemuan yang mencengangkan. Jauh di dalam Samudra Atlantik terdapat jaringan ventilasi hidrotermal, yang memompa air mendidih dari kedalaman Bumi.

Ventilasi ini menyerupai menara katedral, jadi Kota Hilang adalah nama yang tepat untuk dipilih. Dan di sekitar ventilasi ini hidup makhluk yang beragam dan unik.

Ventilasi hidrotermal di Dom Joao De Castro. Daerah tersebut telah ditetapkan sebagai situs Natura 2000.

Kepiting, anemon, dan cacing raksasa telah beradaptasi dengan kondisi ekstrem, menciptakan ekosistem yang berkembang di mana hanya sedikit makhluk lain yang dapat bertahan hidup. Para ilmuwan bahkan berpikir bahwa ventilasi seperti ini bisa menjadi tempat asal usul kehidupan di bumi.

Sementara di mana banyak orang melihat keajaiban alam, perusahaan besar melihat hal lain yaitu sumber daya untuk dieksploitasi. Air yang memancar dari ventilasi kaya akan mineral dan perusahaan pertambangan sangat ingin mengirimkan mesin monster untuk merobeknya.

Mereka sangat tertarik pada logam tanah jarang yang sangat penting untuk ponsel dan tablet, dan mengklaim penambangan laut dalam adalah satu-satunya cara untuk membuat kita semua tetap online (ini adalah sampah, dan begitu pula klaim mereka yang lain).

Tapi bagi Greenpeace dan para ilmuwan menganggap bahwa penambangan laut dalam akan melenyapkan komunitas yang rapuh ini dan bahkan memperburuk krisis iklim.

Kabar baiknya adalah penambangan laut dalam belum dimulai, setidaknya belum, jadi kami memiliki kesempatan untuk melindungi Kota Hilang dan area lain di dasar laut.

Ribuan orang telah mengirim pesan ke perusahaan teknologi besar seperti Google, Microsoft, Apple, dan Hewlett Packard dengan gaya iklan mereka sendiri, meminta mereka untuk berjanji bahwa mereka tidak akan pernah menggunakan bahan dari laut dalam dalam produk mereka.

Jika perusahaan teknologi tidak menggunakan mineral laut dalam, argumen utama perusahaan pertambangan akan hilang.

Sementara itu, awak kapal Esperanza membawa pesan ini ke pertemuan tahunan Otoritas Dasar Laut Internasional.

Anda mungkin belum pernah mendengar tentang organisasi yang tidak jelas ini, tetapi seharusnya mengatur penambangan laut dalam.

Alih-alih melanjutkan dengan hati-hati, mereka sejauh ini menyetujui semua aplikasi izin pertambangan dan hampir tidak mempertimbangkan dampak lingkungan. Lebih buruk lagi, mereka melobi untuk Perjanjian Lautan Global yang lebih lemah.

Serangan Hiu (Tapi Bukan Hiu yang Menyerang)

Jumlah hiu anjlok dan salah satu alasan utamanya adalah pengambilan sirip hiu. Praktik brutal dan boros di mana hanya sirip yang sangat berharga diambil, membiarkan hiu mati atau sekarat. Ini adalah contoh utama bagaimana lautan kita membutuhkan lebih banyak perlindungan.

Kapal Greenpeace Esperanza menyelidiki penangkapan ikan hiu yang berlebihan di samudra Atlantik Utara saat transit ke Azores.

Esperanza melewati tempat penangkapan ikan hiu dan memantau kapal penangkap ikan yang sedang beraksi. Hasilnya tidak bagus, tetapi mendokumentasikan penangkapan ikan yang merusak sangat penting untuk mendukung Perjanjian Lautan Global.

Penelitian baru Greenpeace menunjukkan dampak terhadap populasi hiu yang terancam punah seperti hiu mako ditampilkan di New York Times, France24, dan ABC.

Arktik yang Beku

Pelayaran epik Greenpeace dimulai di antara bongkahan es Arktik yang tinggi meskipun beku di utara semakin berkurang setiap tahunnya.

Arktik memanas dua kali lebih cepat dari rata-rata global. Ini berarti wilayah tersebut berada di garis depan krisis iklim dan berubah dengan cepat.

Sebagian besar kehidupan di sana seperti beruang kutub, paus narwhal, dan walrus bergantung pada es yang menutupi Samudra Arktik. Saat es menyusut setiap tahun, makhluk-makhluk ini semakin sulit untuk bertahan hidup. Es juga memantulkan energi matahari tetapi lautan yang lebih gelap menyerap panas ini, mempercepat kerusakan iklim.

Hebatnya, perusahaan minyak dan gas melihat es yang menyusut sebagai peluang untuk mengekstrak lebih banyak bahan bakar fosil. Pada saat kita harus memotong penggunaan bahan bakar ini menjadi nol.

Tumpahan minyak akan menghancurkan lautan, dan membersihkan tumpahan di muka gunung es dan es musim dingin tidak mungkin dilakukan.

Untuk melindungi Arktik, tim perlu mengetahui sebanyak mungkin tentang perubahan yang terjadi. Kru Esperanza termasuk tim ilmuwan yang mengambil inti es dan sampel air laut untuk dianalisis. Dengan memeriksa faktor-faktor seperti jumlah nutrisi dan tingkat keasaman, mereka bertujuan untuk memahami bagaimana es laut yang mencair mempengaruhi kehidupan Arktik.***

Baca juga: Mengenal Laut Lebih Luas, Apa itu Perairan Internasional?

Artikel Terkait

Persaingan Nelayan Versus Perusahaan Perikanan Raksasa

Pada September 2022, laporan Greenpeace Asia Timur berjudul “Fake My Catch – the unreliable traceability in our tuna cans” menemukan bahwa kapal-kapal perikanan Taiwan yang memasok hasil tangkapan ke merek makanan laut Amerika Serikat, Bumble Bee, melalui perusahaan pengolah tuna, Fong Chun Formosa (FCF), diduga melakukan penangkapan ikan ilegal dan pelanggaran hak asasi manusia dalam rantai produksinya.

Overfishing dan Kekeringan Laut

Peningkatan suhu global menyebabkan peningkatan penguapan air dari permukaan laut, yang pada gilirannya meningkatkan konsentrasi garam dalam air laut. Kekeringan laut terjadi ketika air laut menguap lebih cepat daripada yang dapat digantikan oleh aliran air segar, seperti dari sungai-sungai atau curah hujan. Akibatnya, air laut menjadi lebih asin dan volume air laut berkurang.

Tanggapan